Затрагивая тему разнообразия религий, необходимо отметить, что здесь существует два разных подхода:
эксклюзивный и инклюзивный, или «исключительный» и «включительный»
Согласно эксклюзивному подходу подходу, исключающему все другие пути, все идеи, отличные от определенной системы представлений, отвергаются как несостоятельные: «Воссоединиться с Всевышним можно только лишь в этой религии».
Инклюзивный же, или «включительный», подход подразумевает, что различные традиции описывают одну и ту же реальность с разных точек зрения.
Эксклюзивный подход упрощает жизнь тем, кто способен полностью уместить свою веру в определенный набор религиозных доктрин и представлений о жизни. Некоторые люди ценят такой подход за то, что он позволяет усваивать мудрость определенной традиции, никуда не уклоняясь. Однако религиозная ограниченность может стать препятствием на пути духовного прогресса, потому что она может породить критику духовных людей, неприязнь к «инакомыслящим» – к тем, кто идет к той же цели другими путями.
Эксклюзивный подход может быть очень хорош и даже в какой-то степени необходим как здоровый религиозный фанатизм на начальных этапах духовного роста. Но по мере духовного роста, укрепления связи с Богом он должен перерасти в искреннее уважение ко всем, кто то идет к Богу, в том числе и другими путями – в инклюзивный подход.
Чтобы правильно понять другие концепции, нужно сначала утвердиться хотя бы в одной, и тогда, по мере духовного роста, станет понятно, что религии не противоречат друг другу – просто они предназначены для людей разных складов ума, созданы в разных культурах. Более того, даже в одном и том же Священном Писании содержатся наставления для людей разного уровня – с первого до последнего класса духовной школы.
Когда человек обретет опыт живого общения с Богом и его вера станет внутренним знанием, он сможет знакомиться и с другими учениями, и ему это может быть даже полезно.
